Paseo de la Infanta Isabel, (metro atocha)
A mediados del siglo XIX, en España se hizo necesaria la creación del Ministerio de Fomento, que coordinara toda una nueva logística que aportaba la revolución industrial, los avances en los transportes y las comunicaciones, y las nuevas tecnologías. Primeramente se ubicó en el antiguo Convento de la Trinidad (actual teatro Calderón de la calle Atocha) aunque pronto se vio la necesidad de crear una nueva sede, donde se pudieran desarrollar adecuadamente su funciones.
Tras diversas tentativas de
edificación en otros solares estatales, en 1879 se decidió coger parte de los
terrenos del Real Jardín Botánico (los situados al sur), separándolos con una
nueva calle, la de Claudio Moyano, para crear el nuevo edificio.
En 1891 y tras varios proyectos de
ocupar el solar con otras edificaciones, se retoma la propuesta
inicial de construir el ministerio aprovechando los cimientos que había
para la Escuela Central de Artes y Oficios (ya estaban construidos el sótano y
la planta baja) por ser mucho más urgente y necesario.
En 1892 el arquitecto Velázquez Bosco
se hace cargo de las obras (también construyó la Escuela de Minas y el Palacio
Velázquez del Retiro).
El ministerio está rodeado por una
verja de gran belleza, con la base en piedra y luego la alternancia de columnas
estriadas con capitel y otras con la
cabeza de Minerva (diosa de la sabiduría, las artes y la guerra)
El edificio es de planta rectangular,
con torreones en las esquinas y dos grandes patios interiores cubiertos con una
estructura de cristal y hierro.
Consta de 4 plantas, las fachadas (tiene 4) son de ladrillo y las cornisas e impostas,
pilastras de piso segundo y todo el cuerpo central, de piedra blanca; y la
parte decorativa como las claves y enjutas de los arcos, adornos de la imposta
y entrepaños del último cuerpo, son de porcelana esmaltada realizadas por
Daniel Zuloaga.
El majestuoso pórtico de acceso, está
formado por 8 columnas corintias pareadas sobre un gran basamento que alcanza
el nivel del piso primero, en el cual se
encuentra la puerta principal. La puerta
de madera con relieves, está flanqueada por 2 caríatides que representan la
industria y el comercio. Luego el balcón de la sala de juntas y por último el
ático con el escudo.
Pero lo que más llama la atención es
el conjunto escultórico de la azotea: representa la Gloria y dos Pegasos.
Este conjunto escultórico fue
realizado por Agustín Querol en piedra en 1905, pero como el peso estaba
dañando las cubiertas, en 1954 Juan de Ávalos, hizo la copia exacta en bronce y
huecos y se sustituyeron.
Los pegasos originales se pusieron en
la calle Áncora y en la Glorieta de Legazpi, y La Gloria en la Glorieta de Cádiz.
Las Gloria: lo integran 3 figuras femeninas
alegóricas. La central, la Victoria alada, a la izquierda la Ciencia y a la
derecha el Arte. La Victoria otorga símbolos de triunfo a las dos alegorías,
una rama de palma y una corona de laurel. La Ciencia, apoyada en un globo
terráqueo, lleva en su mano derecha una
antorcha (luz del conocimiento) . El Arte, en su mano izquierda porta una
paleta (pintura) en la derecha una estatuilla (escultura y se apoya el codo
derecho sobre un capitel corintio (arquitectura).
Pegaso de la derecha: figura femenina
que sostiene en su mano una rama de laurel (relacionado en el dios Apolo, dios
de la poesía).
Pegaso de la izquierda. Figura
masculina que sostiene en su mano un caduceo (relacionado con el dios Hermes,
dios del comercio).
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